Este breve ensayo es una revisión de los aspectos implicados en la educación vía Internet a la luz de algunas teorías pedagógicas al uso en México, desde una perspectiva dialéctica, intentando dar cuenta de las ventajas y desventajas que en mi opinión ofrece ésta de en su aplicación actual a nivel medio superior y superior.
A través del tiempo la enseñanza ha ido evolucionando, y la institucionalización por parte de Gobierno Federal en México es un ejemplo claro de cómo las tecnologías han impactado la vida común y de cómo los procesos de enseñanzas se adecuan a estos cambios, pues la misma idea de “desarrollo” sostenida por las hegemonías los implica.
Es evidente que en la actualidad la educación vía Internet ha permitido a gran cantidad de personas conseguir una certificación o título trabajando desde sus hogares. Cosa que antes, dichas personas, por sus obligaciones, empleos, o simplemente por no poder desplazarse geográficamente, no podían hacerlo, cerrándoseles así muchas oportunidades a nivel profesional. Por lo tanto, en su utilidad, la educación vía Internet es una cuestión pedagógica que debe problematizarse con el fin de las escuelas y docentes dedicados desarrollen una mayor competencia para ofrecer una educación de más calidad. La práctica de la educación vía Internet está ya impactando las lógicas de lo que se entendía por escolarización, por lo que hablar de sus ventajas y desventajas observables es un tema a discutir entre quienes nos dedicamos a la enseñanza.
Desde mi juicio, estos son los aspectos positivos y negativos que yo encuentro, mismos que he confrontado con documentos de expertos que han abordado el tema en México, para también en los países con modelos educativos similares:
a) Ventajas
1. Da una respuesta favorable a la alta demanda de educación, ya que las escuelas públicas se encuentran generalmente saturadas. La educación vía Internet puede ofrecer una educación certificada a alumnos que no hayan garantizado su lugar en una institución pública por no haber obtenido un alto puntaje en el examen de admisión. De esta manera, no se ven relegados por el sistema gubernamental y alcanzan amparo del mismo, pudiendo trabajar con estos métodos desde casa.
2. Posibilita establecer lazos de comunicación con los compañeros y profesores de una manera garantizada, pues los mensajes correo electrónicos llegan a su destino en tiempo real. Por esto, habilitar horarios específicos para el intercambio de correspondencia, mensajería en salas de chat o videoconferencias, no tendría mucho que pedir a una comunicación presencial, que además es en algunos casos imposible.
3. Facilita la regularización con obligaciones y derechos igual que cualquier sistema escolarizado, por lo que el ambiente de trabajo tiene las mismas seguridades jurídicas. Las instituciones educativas que ofrecen a la par educación presencial y a distancia permiten a los alumnos remotos consultar las mismas bases de datos, archivos y bibliotecas que los alumnos presenciales, por lo que su acceso a la información no se ve menguado. También es posible que estos accedan las mismas becas, estímulos económicos, premios académicos y cualquier otro beneficio con respecto a los alumnos presenciales.
4. No existe la necesidad de trasladarse grandes distancias para tomar las clases. Lo que permite que alumnos de otros estados y en comunidades alejadas pero con acceso a Internet puedan acceder a los programas de estudio.
5. La flexibilidad en sus horarios, al no haber hora exacta para acceder a las aplicaciones educativas, permite al alumno coordinar fácilmente su educación con otras labores como el trabajo, el cuidado de hijos, etc. Es decir, autorregular su estudio según sus necesidades y prioridades.
6. Es posible acceder a los cursos desde cualquier computadora, en cualquier lugar del mundo.
b) Desventajas
1. En el caso de alumnos que no cuenten con servicio de Internet en su casa puede resultar costoso el tener que pagar el servicio en los llamados cibercafés que, de hecho, están ya desapareciendo de las ciudades.
2. Llega a ser cansado pasar mucho tiempo frente a un monitor, además de que esto, si no se cuentan con las debidas protecciones, puede ser nocivo para la vista.
3. La respuesta de tutores o guías para resolver problemas de estudio puede ser ralentizarse y ser tardía. También se pueden producir muchos vicios en el intercambio de información, y por ello como malas interpretaciones de los mensajes.
4. No todo tipo de materiales cuenta con versiones digitales accesibles desde la web, por lo que la información en línea o disponible por Internet puede escasear tratándose de algunos temas específicos. A veces es necesario consultar un archivo específico, sobre todo cuando se trata de producir una investigación de egreso, y el desplazamiento finalmente se hace inevitable.
5. Existe poca o baja interacción personal y social entre alumnos y profesores, ya que la implicación del cuerpo y las emociones es baja y no se fomentan lazos comunitarios que a la larga puedan ser alianzas de trabajo. Desde la psicología social se afirma que este tipo de relaciones virtuales suelen producir en los usuarios sensación de vacío, aislamiento y de distancia interpersonal.
6. La solución de problemas urgentes puede demorarse en demasía si los profesores no revisan su bandeja de mensajes constantemente. Algunos imprevistos pueden mermar así considerablemente los procesos educativos y generar poco rendimiento.
7. Las fallas técnicas tales como los apagones de electricidad pueden mermar el proceso educativo, además de las eventuales generadas en los dispositivos que pueden descomponerse, infectarse con virus, no aceptar algunas aplicaciones, etc. Una computadora vieja o en mal estado trasmite lentamente el video y la voz al grado hacer difícil la comprensión de los mensajes.
Conclusiones
Como hemos visto las ventajas y las desventajas de un proceso educativo vía Internet se corresponden más o menos en cantidad e importancia. Considero que es indispensable que quien vaya a tomar un curso o carrera vía Internet esté consciente de todas ellas con el fin de sacarle el máximo provecho a la situación y prever eventualidades. Pienso que, por su parte, los que diseñan programas educativos deben tener en cuenta estos aspectos al enfrentarse a un caso específico. Los maestros también necesitan considerar principalmente las eventualidades que pudieran surgir con el fin de actuar razonablemente cuando surja un acontecimiento adverso para no afectar la calidad del proceso educativo. Solo planeando y actuando en consecuencia se pueden corregir errores que actualmente están operando en la educación vía Internet en México y se puede capitalizar la experiencia en beneficio del proceso educativos y de los educandos mismos.
